Opera + metāls??? Jā!
Laiks, kad tik daudzi klausās un sajūsminās par grupu Evanescence, kura savā mūzikā apvieno nu metal elementus ar opera un neo classical metal iezīmēm, ir īstais laiks, lai pievērstu savu uzmanību arī citām daļēji līdzīgā stilā spēlējošām, muzikāli vēl augstvērtīgākām grupām. Viena no tādām ir somu apvienība Nightwish, kuras mūziku var saukt par neo classical metal, opera metal un gothic sajaukumu.
Somu grupas Nightwish atpazīstamība Latvijā pagaidām vēl ir maza. Priekšstats par Somijas rokmūziku daudziem joprojām sākas un beidzas ar HIM, bet Nightwish garadarbi figurē vienīgi mūzikas fanātiķu MP3 kolekcijās. Tas nozīmē, ka Latvijā ir pēdējais laiks uzzināt par šo lielisko grupu plašākai auditorijai!
Nightwish pirmsākumi meklējami 1996.gadā, kad trīs draugi - Tuomass Holopainens, Tarja Tūrunena un Erno Vuorinens ar mērķi spēlēt vēl ko nebijušu nodibināja grupu, un sākumā spēlēja mūziku, kas radikāli atšķīrās no Nightwish tagadējās daiļrades. Grūti pat iedomāties, kā tas varēja skanēt - bez bungu ritma pavadījuma, tikai akustiskās ģitāras un Tarjas eņģeļa balss. Tomēr tobrīd grupa vēl atradās savos radošajos mākslinieciskā stila meklējumos, un jau 1997.gadā grupas skanējumā ienāca bungas (Jukka Nevalainens), bet akustiskā ģitāra tika nomainīta ar elektrisko. Šādā virknējumā Nightwish parakstīja līgumu ar ierakstu kompāniju Spinefarm Records, un ķērās pie sava debijas albuma Angels Fall First ierakstīšanas. Albums tika izdots 1997.gada novembrī, bet nekāda slava tā uzreiz grupai klēpī neiekrita - Angels Fall First aizsniedza vienīgi 31.vietu Somijas albumu čārtā. Krietni veiksmīgāks bija grupas otrais, 1998.gada albums Oceanborn, kas Somijā nopelnīja zelta statusu un tika izdots arī ārpus tās robežām. Nightwish lūkojās nozīmīgā Vācijas tirgus virzienā, un 1999.gadā Vācijā tika izdots Oceanborn singls Sleeping Sun, kas tur tika pārdots visai pieklājīgā tirāžā - 15 000 eksemplāru. Protams, sekoja arī neiztrūkstošās koncerttūres gan Somijā, gan visā Eiropā.
Nesaprotams un pat šokējošs Nightwish biogrāfijā šķiet fakts, ka 2000.gadā grupa piedalījusies Eirovīzijas dziesmu konkursa Somijas nacionālajā atlasē. Turklāt gandrīz arī uzvarēja - dziesma Sleepwalker ieguva nedalītas skatītāju simpātijas, taču kopvērtējumā laimīgā kārtā palika otrā.
"Atguvuši veselo saprātu", mūziķi ierakstīja savu trešo plati - Wishmaster, kas 3 nedēļas nosēdēja Somijas topa galvgalī, beigu beigās nopelnot platīnu. Tomēr ar to brīnumi vēl tikai sākās. 2000.gada jūnijā prestižais Vācijas mūzikas žurnāls Rock Hard nodēvēja Wishmaster par mēneša albumu, ignorējot tādu pasaulslavenu grupu kā Iron Maiden un Bon Jovi ilgi gaidītos jaunos ierakstus. Rezultātā albums iekļuva godpilnajā 21.vietā Vācijas albumu topā un arī Francijā tika pamanīts - 66.vieta. Grupa devās pasaules tūrē, kuras ietvaros aizbrauca pat uz tik eksotiskām zemēm kā Argentīna, Čīle un Brazīlija.
Pērnvasar klajā nāca pagaidām pēdējais Nightwish albums Century Child, kura panākumi bija vēl grandiozāki. Ginesa rekordu grāmatas cienīgs fakts - Century Child Somijā sasniedza zelta diska statusu 2 stundu (!!!) laikā. Savukārt Brazīlijā no veikalu plauktiem visa sākotnēji paredzētā albuma tirāža pazuda jau pirmajā dienā! Gada beigās izrādījās, ka Century Child Somijā bijis otrs pirktākais albums 2002.gadā, un tā tirāža jau sasniegusi 60 000 pārdotu ierakstu atzīmi, kas nozīmē, ka ir iegūts Somijas dubultplatīna statuss. Jau minētais vācu žurnāls šo albumu kronēja par pērnā gada labāko ierakstu, bet pašu grupu - par trešo labāko.
Šaubas par šo apbalvojumu pamatotību zudīs ikvienam, kurš noklausīsies Century Child. Tā ir ļoti dinamiska, enerģiska un aizgrābjoša mūzika. Kvalitāti varam baudīt gan Sibēliusa akadēmijā skolotās Tarjas balsī, gan augstvērtīgajās instrumentalizācijās. Nightwish apvieno orķestra pavadījumu un taustiņinstrumentus ar metal ģitāru akordiem un operas skatuvei raksturīgu vokālu, un tas viss kopā izklausās kā nevainojams metāla varenības un klasiskās mūzikas skaistuma apvienojums, ļaujot Nightwish nolikt līdzās citiem mūzikas revolucionāriem, kas mēģinājuši savienot šķietami nesavienojamo - klasisko un moderno, piemēram - viņu tautiešiem Apocalyptica vai Vanessai Mejai, kaut tuvākās paralēles būtu velkamas ar beļģu grupu Within Temptation. Turklāt melodijas Nightwish pratuši sacerēt tik skaistas, ka pat viņu versija klasiskajai Endrjū Loida Vēbera dziesmai The Phantom Of The Opera vēl nebūt nav viennozīmīgi nosaucama par albuma skaistāko melodiju. Atliek piebilst, ka albums ir pieejams arī Latvijas mūzikas veikalos.