SMAGĀ METĀLA KLASIKA

Šis stāsts būs par vienu no cilvēces vēsturē visu laiku varenākajām grupām, kuras 28 pastāvēšanas gados  pārdotie 50 miljoni albumu kopiju, fanu pūļi visā pasaulē un neviltota kritiķu atzinība padarījusi šo grupu - britu lepnumu un heavy metal simbolu - IRON MAIDEN par leģendu. Un šī leģenda ir dzīva, jo šogad pat gaidāms atkal pilnīgi jauns IRON MAIDEN albums!

Reiz, sensenos laikos, kāds 15 gadus vecs zēns, vārdā Stīvs Heriss, nolēma atteikties no sava sapņa par futbolista karjeru, lai realizētu otru sapni - kļūtu par rokmūziķi. Pagāja vēl daži gadi, un Stīvs kopā ar domubiedriem izveidoja grupu, kurai nosaukumu aizguva no kādā vecā filmā redzētā viduslaiku inkvizīcijas moku rīka - ,,dzelzs jaunava". Zināms laiks vēl bija nepieciešams, lai nostabilizētos grupas sastāvs, bet 1977.gadā viņi ar Herisu un solistu Polu Di Ano priekšgalā bija apņēmības pilni iekarot smagās mūzikas pasauli. Tā sākās IRON MAIDEN leģenda.

Grūtais ceļš uz virsotnēm
Zeme, kurā sāka dīgt IRON MAIDEN sēkla, tomēr nebija laba augsne, jo toreiz Lielbritānijā, tāpat kā citur pasaulē, strauji uzplauka ,,puķu bērnu" - pankroka ziedu laiks, un nopietnāku mūziku reti kurš vēlējās klausīties. Tā nu kādu laiku topošās megazvaigznes bija spiesti spēlēt krogos un citās tamlīdzīga rakstura vietās. Par nopelnītajām 200 mārciņām 1978.gadā kādā Kembridžas studijā IRON MAIDEN ierakstīja pirmās 4 dziesmas - ,,Prowler", ,,Invasion", ,,Strange World" un ,,Iron Maiden". Tas kļuva par pirmo pagrieziena punktu IRON MAIDEN ceļā uz slavas virsotni, jo grupas ģitārists Deivs Murejs šo demo kaseti nodeva kādam dīdžejam Nīlam Kejam, kurš regulāri rīkoja prestižus rokmūzikas nakts pasākumus Kingsberijā, Ziemeļlondonā. Nīls atskaņoja šo ierakstu kādā no saviem pasākumiem, un publikas lieliskā reakcija pavēra IRON MAIDEN iespēju pašiem šeit uzstāties. Tas saveda grupu kopā ar izmanīgo menedžeri Rodu Smellvudu, kas drīz vien noorganizēja IRON MAIDEN koncertus visā valstī, un uz vienu no tiem pat pierunāja atnākt kādu ierakstu kompānijas EMI vadošu darbinieku. Redzētais atstāja pietiekami lielu iespaidu, lai EMI uz karstām pēdām parakstītu līgumu ar grupu. Drīz vien arī avīzēs parādījās pirmās publikācijas, kurās IRON MAIDEN tika nodēvēti par ,,britu heavy metal jaunā viļņa aizsācējiem". 1980.gada februārī klajā nāca pirmais singls ,,Running Free", kurš britu topā gan tika tikai līdz 44.vietai. Taču IRON MAIDEN saņēma uzaicinājumu uzstāties ,,Top Of The Pops" šovā. Šķiet, ka tieši tas arī bija faktors, kas novāca pēdējās barjeras viņu popularitātei, jo grupas debijas albums ,,Iron Maiden" 1980.gada aprīlī uzlauza albumu čārta 4.vietu. IRON MAIDEN zvaigzne bija piedzimusi!

"Lustru plēsējs" Dikinsons
1981.gadā, pēc savas pirmās pasaules koncerttūres, IRON MAIDEN padzina līdzšinējo solistu Polu Di Ano, kurš, prasti sakot, bija nodzēries, un vietā sameklēja vienu no rokmūzikas vēsturē iespaidīgāko vokālu īpašniekiem - Brūsu Dikinsonu. Par šo vīru klīda leģendas, ka reiz, kādas uzstāšanās laikā, no viņa balss spēka un varenības esot saplīsusi pie griestiem esošā lustra. Cik nu tajā patiesības, lai spriež katrs pats, taču fakts ir tāds, ka tieši Dikinsona balss turpmākajos gados kļuva par IRON MAIDEN atpazīstamības zīmi un panākumu atslēgu. IRON MAIDEN slava izplatījās visā pasaulē, grupa devās neskaitāmās koncerttūrēs, un ikviena uzstāšanās tās aculieciniekiem palika neaizmirstams piedzīvojums. IRON MAIDEN bija viena no pirmajām grupām, kas domāja par to, kā šokēt savus fanus, un grupas talismans - briesmoņgalva Edvards (Edijs) kļuva par neiztrūkstošu IRON MAIDEN koncertu, kā arī albumu vāciņu noformējumu sastāvdaļu.

Jauni laiki - jauni elki
Laikā no 1980. līdz 1992.gadam IRON MAIDEN izdeva 10 albumus, taču tad grupai pienāca grūtāki laiki. Pirmkārt, grupu viens pēc otra pameta gan Brūss Dikinsons, gan Adrians Smits - abi vēlējās pilnībā nodoties solokarjerām. Dikinsona vietā tika pieņemts Bleizs Beilijs, kurš nebūt nebija ,,švaks vilcējs", tomēr viņa balsij nepiemita tā plašuma un augsto toņu pilnskanības, kas Brūsa īpatnējajam vokālam. Turklāt bez savas ,,gaisa trauksmes sirēnas" IRON MAIDEN gluži vienkārši vairs nebija tie IRON MAIDEN, kādus viņu fani bija pieraduši dzirdēt. Otrkārt, tolaik pasaules rokmūzikā jau bija sākušas dominēt citas vēsmas. Vispirms heavy metālistus no troņa izspieda grunge ar NIRVANU priekšgalā, bet vēlāk jauniešu prātus savā varā pārņēma KORN aizsāktais nu metal bums. Mūzikas teorētiķi uzskatīja, ka IRON MAIDEN kuģis grimst, un drīzumā saglabāsies vairs tikai viņu pašu sarakstīto mūzikas enciklopēdiju lappusēs. Lika pagaidīt.
Grupa nepadevās un turpināja regulāri izdot teicamus albumus, līdz 1999.gadā zemeslodi satricināja ziņa, ka Brūss Dikinsons un arī Adrians Smits atgriežas IRON MAIDEN sastāvā, un grupa strādā pie jauna albuma! ,,Brave New World" nāca klajā 2000.gada maijā, un IRON MAIDEN tāpat kā vecos labos laikos atkal devās pasaules koncertturnejā, starp citu, piestājot arī Tallinā.

Izcilas mūzikas paraugstunda
Muzikāli ,,Brave New World" patiešām ir viens no visaugstvērtīgākajiem albumiem, ko manām ausīm nācies dzirdēt. Ar šo epohālo meistardarbu IRON MAIDEN apliecināja, ka viņi nekādā ziņā nav ,,veci sakārņi, kam sen bija laiks aiziet pensijā", kā tu, šo rakstu lasot, varbūt domā. Jā - ir grupas, kas neapzinās laiku, kad ar godu nozust no pasaules mūzikas skatuves, turpina atgremot savus iepriekšējos skaņu materiālus jaunajos ierakstos, bet uz IRON MAIDEN to nu nekādi nevar attiecināt. Gluži pretēji - manuprāt, ,,Brave New World" ir viņu domas lidojuma un muzikālās profesionalitātes kulminācija. Albuma pirmā vērtība - ārkārtīgi noslīpēta, līdz pēdējam sīkumam pārdomāta veselu 3(!) soloģitāru spēle, kas savstarpējā mijiedarbībā rada krāšņu muzikālo mozaīku. Instrumentālās partijas sniedzas pat vairāku minūšu garumā, dodot klausītājam iespēju iegrimt mūzikā gluži kā okeānā un peldēt tā dzīlēs, līdz viņu atkal atmodina Dikinsona balss, kas šajā albumā izdzied vienreizēji skaistas un ,,dziļas" melodijas ar adekvāti gudriem tekstiem.

Lai arī iepriekšējo popularitāti reanimēt gluži neizdevās, un arī gados jaunus klausītājus lielos vairumos ,,Brave New World" nepiesaistīja (iespējams tāpēc, ka šī tomēr ir ļoti nopietna mūzika - padsmitgadniekiem lai paliek LINKIN PARK un citi tādi), tomēr veco fanu uzticību IRON MAIDEN nebija zaudējuši - par šo to liecina vien fakts, ka 2001.gada janvārī Riodežaneiro tradicionālajā rokfestivālā ,,Rock In Rio" uz IRON MAIDEN koncertu bija sanākuši ap 250 000 klausītāju! Pagājušogad šis vēsturiskais koncerts tika izdots albumā ,,Rock In Rio", bet šīgada sākumā IRON MAIDEN izdeva lielāko hītu izlasi ,,Edward The Great". Taču nu jau zināms, ka grupa pabeigusi darbu pie sava jaunā albuma, kas varētu iznākt gada otrajā pusē, un tā ierakstā bijusi sadarbība ar citu metāla veterānu Oziju Osbornu. Nebūtu korekti no IRON MAIDEN prasīt vēl nez kādu progresu, jo, ja vien viņi negrib savu mūziku sacūkot ar eksperimentiem (kas viņiem nu it nemaz nepiestāvētu), tad ar klasiskajiem heavy metal elementiem labāks albums par perfekto ,,Brave New World" nemaz nav iespējams! Vismaz man tas joprojām nav apnicis, un šaubos, vai kādreiz arī apniks, jo, lai kā to negribētu atzīt akadēmiskās mūzikas cienītāji, tomēr arī popkultūrā ir mūžīgas vērtības. IRON MAIDEN neapšaubāmi ir viena no tām.